Proteção AFCI nos Inversores Solis: como ativar?

Saiba o que é e como ativar a proteção AFCI nos Inversores Solis

O número de casas com energia solar triplicou entre 2021 e 2023. Hoje, 1,7 milhão de lares no Brasil estão aproveitando a energia do sol, gerando uma potência de 12 GW, quase chegando à capacidade da hidrelétrica de Itaipu, segundo dados da Associação Brasileira de Energia Solar Fotovoltaica (Absolar).

Mas, assim como acontece na energia elétrica convencional, é preciso adotar alguns cuidados. Quando falamos de energia solar em casa, a segurança é crucial. E é aí que entra a importância dos inversores terem proteção AFCI.

Esse dispositivo adicional de proteção ajuda a evitar acidentes elétricos, especialmente quando não há pessoas em casa. Mas, apesar de ser integrado, precisa de ativação manual.

Neste artigo, você entenderá o que é essa proteção e como ativá-la nos inversores Solis. Fique tranquilo, é fácil! 

O que é proteção AFCI?

Os inversores solares com proteção AFCI (Arc Fault Circuit Interrupter, em português, interruptor de circuito em falha de arco elétrico) oferecem uma camada adicional de segurança em sistemas fotovoltaicos. Isso porque, o dispositivo tem a função de detectar e interromper arcos elétricos indesejados em circuitos elétricos. 

Mas, o que é um arco elétrico?

O arco elétrico é um fenômeno que ocorre quando a corrente elétrica passa pelo ar, formando uma faísca brilhante e quente. 

Durante a ocorrência de um arco elétrico, é possível observar um efeito semelhante a uma faísca, caracterizado por uma intensidade luminosa forte e alta temperatura.

O arco elétrico pode ser causado por diversos fatores, como:

• Desgastes do cabo;
• Danos no cabo causados por obstáculos (por exemplo, o peso de móveis); 
•  Manutenção inadequada do sistema fotovoltaico;
•  Má instalação do sistema;
• Tensões maiores que o sistema suporta;
•  Curtos-circuitos e sobrecargas;
•  Conexões soltas;
• Uso de componentes e materiais elétricos de baixa qualidade.

Para lidar com esse problema, o AFCI atua por meio de um dispositivo eletrônico, incorporado ao inversor, que monitora constantemente o circuito elétrico.

Como a proteção AFCI funciona?

Quando o AFCI identifica a presença de um arco elétrico, ele interrompe imediatamente a produção do inversor, cessando a passagem de corrente no circuito e eliminando o arco elétrico. Essa resposta rápida e eficaz é essencial para conter o problema.

Graças à tecnologia AFCI, é possível detectar arcos elétricos em suas fases iniciais, impedindo sua propagação. Isso não apenas protege o sistema elétrico, mas também resguarda as estruturas e as pessoas nas proximidades, contribuindo significativamente para a segurança do ambiente.

Por que a proteção AFCI é importante para a segurança?

Os arcos representam uma das principais causas de acidentes em sistemas fotovoltaicos no Brasil, tornando-se uma prioridade para a prevenção de incêndios em instalações. Além disso, eles podem causar choques elétricos e danos aos componentes — e perdas patrimoniais.

Devido à temperatura, que pode ultrapassar 5.000ºC, as partículas quentes emitidas pelos arcos elétricos se acumulam, inflamando o material da camada isolante ao redor dos cabos e das conexões, resultando em incêndios elétricos ou derretimento dos componentes.

É nesse contexto que a tecnologia AFCI desempenha um papel essencial na prevenção de incêndios. Ela atua detectando e interrompendo o arco antes que ele possa provocar faíscas, contribuindo para a segurança das instalações.

A proteção AFCI é obrigatória? 

O equipamento é tão importante para a segurança que o INMETRO estabeleceu a obrigatoriedade da instalação de dispositivos de proteção contra interrupção de arco elétrico em inversores que ultrapassem 120V e 20A de corrente de entrada. Esses dispositivos devem ser integrados ao sistema.

A norma entrou em vigor em 1º de dezembro de 2023, com prazo de 12 meses para que os fabricantes de inversores fotovoltaicos se adequem a essa exigência.